Tá prionsabal oibriúcháin aonad cumhachta hiodrálaigh faoi thiomáint gásailín bunaithe ar dhlíthe an chomhshó fuinnimh. Ar an gcéad dul síos, dóitear gásailín laistigh de na sorcóirí innill, ag giniúint gáis ard-teochta, ardbhrú a thiomáineann na loiní i ngluaisne chómhalartach, rud a thiontaíonn fuinneamh ceimiceach go fuinneamh meicniúil. Tá seafta aschuir an innill i dteannta le caidéal hiodrálacha, rud a fhágann go rothlaíonn an caidéal.
Tá an caidéal hiodrálacha ar cheann de na comhpháirteanna lárnacha den aonad cumhachta; déanann sé fuinneamh meicniúil a thiontú go fuinneamh hiodrálach trí athruithe ar an toirt séalaithe. De réir mar a rothlaíonn an caidéal hiodrálacha, tarraingítear sreabhach hiodrálach ón taiscumar isteach sa seomra caidéil. De réir mar a laghdaíonn an toirt séalaithe laistigh den chaidéal de réir a chéile, déantar an sreabhán a chomhbhrú- rud a fhágann go n-ardóidh a bhrú-agus ina dhiaidh sin seachadtar trí línte hiodrálacha chuig na huirlisí hiodrálacha nasctha é.
De réir na gceanglas oibriúcháin, déanann na huirlisí hiodrálacha an fuinneamh hiodrálach seo a thiontú ar ais go fuinneamh meicniúil chun tascanna éagsúla a dhéanamh, mar shampla gearradh, briseadh agus ardú. Idir an dá linn, feidhmíonn an tionól comhla rialaithe chun ráta sreafa, brú, agus treo an sreabhach hiodrálacha a rialáil, rud a chinntíonn go n-oibríonn na huirlisí hiodrálacha ar bhealach cobhsaí agus beacht.
